EE.UU.- NUEVOS HALLAZGOS AYUDARÁN A ENTENDER COMO LAS ABEJAS SE DEFIENDEN CONTRA LAS ENFERMEDADES

La entomóloga Rosalind James con el ARS y sus colega Junhuan Xu, anteriormente con la Universidad Estatal de Utah, identificaron 116 genes relacionados con la inmunidad, aislados de larvas sanas o infectadas de la abeja cortadora de hojas de alfalfa (Megachile rotundata), la cual es una abeja solitaria y un polinizador principal de la alfalfa usada para alimentar al ganado. Luego compararon estos genes con aquellos encontrados en abejas de miel y otros insectos que tienen secuencias genéticas similares, tales como la mosca de la fruta y el mosquito. Los genes de inmunidad descubiertos en la abeja cortadora de hojas de alfalfa son involucrados en una variedad de funciones, incluyendo el rescate y la defensa de células. Los científicos descubrieron que la abeja cortadora de hojas de alfalfa tiene menos caminos de respuesta inmunitaria que aquellos previamente encontrados en otros insectos. Según James, qu ien es líder de la Unidad de Investigación de Insectos Polinizadores mantenida por el ARS en Logan, Utah, estos hallazgos ayudarán a mejor entender cómo las abejas se defienden contra enfermedades.